Passeport, visas et documents : la checklist avant de réserver
La pire façon de perdre le prix d'un billet, ce n'est pas de le payer trop cher : c'est de se faire refuser à l'embarquement pour une question de papiers. Un passeport qui expire trop tôt ou une autorisation électronique oubliée suffisent, et la compagnie n'a aucune obligation de vous rembourser. Voici la vérification à faire avant de cliquer sur « acheter », pas la veille du départ. Ce sont les points qu'on revalide soi-même avant chaque voyage.
La validité du passeport, première chose à vérifier
Beaucoup de pays exigent que le passeport reste valide six mois après la date d'entrée ou de sortie prévue, pas juste pendant le voyage. Un passeport qui expire dans cinq mois peut donc bloquer un embarquement même pour deux semaines de vacances. Vérifiez la date d'expiration avant de réserver, et comptez plusieurs semaines pour un renouvellement, davantage en haute saison des demandes au printemps.
Les autorisations électroniques, petites mais obligatoires
De plus en plus de destinations demandent une autorisation électronique avant l'arrivée, même sans visa : les États-Unis en exigent une pour certains voyageurs, l'Europe déploie la sienne, et l'Australie comme la Nouvelle-Zélande en demandent une depuis longtemps. Elles se remplissent en ligne en quelques minutes et coûtent quelques dollars, mais certaines prennent des jours à être approuvées : faites la demande dès la réservation, jamais à l'aéroport.
La seule source fiable pour connaître les exigences d'une destination est la page des conseils aux voyageurs du gouvernement du Canada et le site officiel du pays visité. Les exigences changent; un article de blogue de l'an passé n'est pas une référence.
Voyager avec des enfants demande des papiers de plus
Chaque enfant a besoin de son propre passeport, peu importe son âge. Un parent qui voyage seul avec un enfant devrait porter une lettre de consentement signée par l'autre parent : elle n'est pas toujours demandée, mais quand elle l'est, son absence peut bloquer le passage à la frontière. Le modèle officiel se trouve sur le site du gouvernement du Canada.
Les copies qui sauvent un voyage
Photographiez votre passeport, votre autorisation ou visa et vos cartes importantes, et gardez ces photos dans votre téléphone et dans un courriel que vous pouvez ouvrir de n'importe où. En cas de perte ou de vol à l'étranger, ces copies accélèrent énormément le remplacement au consulat. Et laissez votre itinéraire à quelqu'un à la maison : c'est vieux jeu, mais ça dépanne encore.